出国留学需要参加怎样的课外活动？

美国顶尖院校竞争如此激烈，课外活动的重要性在于，除了考试和语言等成绩之外，你还有其他兴趣爱好，而且也体现了你平时能够充分利用自己的闲暇时间。大学申请时，要求你分享一个能够展现自己性格和品格的故事，你的课外活动就可以证明你叙述的真实性。
高一
如果你是一名高一新生，不要担心选择合适的课外活动，而是专注于选择几个你热爱的课外活动。然后你再仔细观察社团里面成员的表现，优秀是会传染的，平庸也是如此。
高二
高二的时候，你就要专注于做少量的课外活动。太多的课外活动可能证明你做事不专心。大学将提供比高中更多的机会，精英学校更倾向于选择专才，而不是通才。
高三上学期
当你到了高三上学期时，要记住有偿工作比一项课外活动更有价值，而工作是你了解学校之外世界的最好方法之一。准时工作，日复一日，可以展示你管理时间的能力。一份工作也可以证明的可信度—尤其是当你处理金钱或机密信息时。
如果你到了高三上学期，意识到高一或高二加入的社团不再是你的兴趣，那么选择参加一个就可以了。你也可以因为一本书、一节课或一趟旅行而发现一种新的兴趣，不要害怕尝试新事物。
美国是一个非常重视创新的国度，成长就是你发现新故事的过程，作为一名高中生，你应该探索你所关心的事情。
高三下学期
高三下学期，你应该完成你的大学申请，加强你的考试成绩，完成你的申请文书。这也是请求课外顾问或老师帮你写推荐信的理想时间。但是，如果你由于生活困境，例如：家人中有人得了一种严重疾病，使你无法更早参加课外活动，那么，迟做总比不做好。
你要记住你的目标就是讲述一个关于你自己有意义的故事，包括你面多逆境时的足智多谋。

首先我们要知道展现课外活动的目的是什么。GPA和标准化考试成绩可以体现申请者的学术基础和学习能力，而课外活动展现的是作为一个个体，申请者与众不同的地方，是让申请者和其他竞争对手拉开差距的地方。其实没有一个“课外活动清单”，无所谓要参加什么样的课外活动。学校不在意你到底做了什么，而在意通过这些活动表现出来的品质。比如1）计划性和时间管理，2）责任心，3）热情，4）领导力。
虽然学校并没有关于课外活动的特别要求，在写申请文书的时候还是要仔细斟酌。不光要展示参加过什么活动，更重要的是思考这些活动能向招生官传达什么样的信息，这些活动能够体现申请者的什么品质。

选择课外活动要注意几点：
1）质量永远比数量重要。“excellence” 是学校希望看到的。不管参加什么课外活动，学校都希望申请者表现优异。
2）最好和专业或者未来的规划相关。比如说，对于申请STEM专业的学生，参加一些有关数学和科学的课外活动。申请社会学科的同学参加NGO是不错的选择。
3）积极表现领导力。不要只是走走形式，而是要真正积极参与，并承担关键职责，勇于作出表率，带领他人。
4）坚持。不要今天做这个明天做那个。选择一项兴趣并坚持下去。
5）不一定非要选择高大上的活动。那怕在麦当劳打零工，敢于担当，认真工作就现“Passion”, “Commitment”，和“Leadership”
6）要参加真正喜欢的活动，而不是因为父母让你去你才不得不去参加，也不要为了写在简历上好看。首先，如果你不是真的喜欢，很难做到“卓越”。第二，招生老师很容易就能看出来你是否真的喜欢做这些事。
7）除了要表现出对参加的活动真的非常感兴趣，还要表现出对兴趣爱好有自己的见解和自己的收获。
如果一个学生打算申请名校，那夏季活动对申请的影响是巨大的。如果学生做了一些有趣的，独特的，很牛的夏季活动，那么一定会对他的申请有帮助。
美藤国际认为夏季活动的作用和文书类似：夏季活动本身不会让学生被名校录取，尤其是如果你成绩不好的情况下，但是，如果你和另外其他条件类似的学生比较，一个让人印象深刻的夏季活动绝对会让你的录取机会大大加强。
不管怎样，学生在校外的成就反应他们在校内的成就。精彩的学生不管在哪都做精彩的事。平庸的夏季活动反应了学生的申请缺少某些元素，会让招生官好奇“这个学生是不是太懒，他们是不是就一直呆在家里玩游戏，他们是不是自我激励能力不够强”，这样的疑问会让招生官怀疑学生是缺乏对学习的爱好或者幼稚，会让招生官怀疑学生是否有足够的自制能力以完成目标大学的要求。

当然是体现领导力的活动！一般大家的第一个想法可能都是传统的高中领导性活动，比如学生会。但是，学生会不一定能给所有申请者最好的领导经验，除此之外还有很多其他的方式可以展示领导能力。当时慧德留学的Carl老师给我说过两个方向：
1. 成为自己感兴趣的社团的社长或校队队长
刚参与一个社团时，不要期望马上成为社长或者队长。应该先努力参与社团里的各项常规活动，与社团成员和队友建立起良好的关系。同时，通过付出额外的行动，并表明你想承担比预期更多工作的意愿，获取更多的信任，然后逐步往上竞选。当然，领导力的体现也不一定非要当上领导才可以，很多时候，只要你在团队没有方向，或者团队面临选择需要抉择的时候，主动带领团队做出选择并为所做的选择承担相应的责任，哪怕你不是社长或者队长，也同样可以体现你在领导力方面的潜质。
更高阶的方式是创建自己的社团，这个会更具有个人特色一些，但是这个也更考验一个人的能力，在创建社团之前，你要想清楚社团的目的，你希望社员参加什么活动，你想要组织什么样的活动以及你的个人目标等问题，这会对你展现自己的领导力有非常大的帮助。
2. 创建个人项目
Carl老师当时给我举过一个例子，是一个他已经带了有小一年的同学，活动内容是在贫困地区推广口腔健康活动。据说那位同学后来还搭建一个包括公众号编辑，现场活动摄像师，PS手，漫画画手，产品宣传的团队。我想着这样的活动，只要长期坚持下去，自然就会充足的体现其领导力。