申请美国研究生要注意什么

近年来到美国留学读研究生的人数还是在上升，人数激增带来的申请也越来越激烈。留学专家认为，对于申请美国研究生的学生们来说，需要准备较好的本科GPA、托福成绩、G类考试成绩(商科大部分专业需要GMAT,其他专业需要GRE考试)、一些实习或者专业研究背景还有推荐信等。在众多准备中哪些最重要?还需要注意什么呢? 提交申请的最佳时间 美国研究生申请一般会在开学前的一年开放，已经是大三结束的学生最好在这个阶段就准备好所有的申请材料和语言成绩，尽早递交申请。虽然美国不同于英联邦国家的先到先得制，但同样有严格的申请时间要求，不同学校的申请截止日期也不同。 往往排名和声望越高的大学，申请截止日期越早，往往在入学年的年初就会截止申请。因此澳际美国留学专家建议学生们在保持高GPA的同时，尽早进入语言考试的学习和申请材料的准备。 更适合参考专业排名 USNEWS上的研究生排名参考因素很多，其中研究经费的多少以及院校在学术上的成就占有相当高的比重。因此在选择学校时，建议学生们可以更多参考研究生的专业排名，同时还要考虑学校所在地相关产业的发达程度，毕竟毕业后的实习和就业也是需要关注的。 公平看待国内学校背景 美国是一个包容的国家强调公平，教育同样也保持了这样的特性。因此，不要因为所谓的出身问题过分担心。GPA的要求无非是要证明学生本科阶段具备优秀的学术能力，得以支持研究生阶段的学习和研究。如果你来自一个中国的一般大学，但学习成绩足够优秀，一样可以获得申请院校非常公正的评估。 不过如果身处中国相对著名的院校中，获得的研究支持或者实习机会相对会比较多。另外，更多的校与校之间的人才与学术交流中，中国的优秀院校也会有更多机会被美国名校关注和了解，这个对于申请还是有着非常积极的影响。 出国考试孰轻孰重 托福是一种纯粹的语言水平考试，无关专业，无关智商，旨在考查国际生是否具备在美国学习的英文能力，仅此而已。几乎所有院校都会对国际生有个托福成绩的最低标准，过线了才会被考虑录取。 而G类考试成绩，不仅国际生需要提供，本土学生如果要申请研究生，同样需要提供，某种意义上来讲，可以视为美国的考研测试。很多院校都会把申请者的G类考试成绩从高到低排名，从而看到申请者的成绩在所有的申请者中的位置，作为录取的一个参考。 实习和工作经历最重要 对于MBA和一些商科专业的申请，实习和工作的经历是非常重要的，尤其是在工作中表现的过人之处，具体表现在快速晋升、风险承担和带动团队等。理工科的专业背景提升，就要靠学术方面的成就了。

在申请美国学校时，通常需要注意以下情况：

GPA
GPA是很关键的。GPA反应了学习阶段的整体水平，招生官们通常对GPA都非常重视，因此，GPA决定了你能申请的什么层次的大学。

语言成绩
申请美国大学的语言成绩主要包括SAT、ACT、托福，雅思这四种语言考试。一般在申请美国大学时需要提供SAT和托福成绩，SAT是标准化考试，相当于我国的高考，托福考试就是针对我们的英语能力进行考察，这两项考试很重要，但是考好不容易，同学们在国内学习的英语与美国托福考试英语考题的出入较大，因此很多地方我们要重新开始。像我国的许多学生到了美国后，用英语沟通仍是很大的障碍，需要一段时间的适应后才能改变。

申请文书
申请文书包括个人介绍和推荐信。个人介绍是自己介绍自己，推荐信是他人介绍自己，招生官需要从多方面去了解你。若有特殊才能（如：在国际上发表论文；得过一些国际型的大奖，进行过国际上认可的研究并有所突破等）或特殊才艺，尽可能的提供全面，已提升申请的成功率

留学的相关费用
首先是学费，美国本科不似研究生，奖学金的数额相对较少，与研究生的全额奖学金不能相提并论，但是美国大学的勤工俭学项目很多，勤工俭学的收入稳定，工作不累，所以同学们可以充分利用这些机会为自己赚取学费。其次，生活费用也需要考虑，美国的生活费偏高，学生在申请是需确保自身能够承担。

选择合适的学校

择校需要进行全盘考虑，不应单单注重学校名次和学科优势。除自身的实际情况外，择校还应考虑专业是否与自身匹配，是否适合自己；所选学校的环境自身是否适应。还应考虑自身兴趣的编号，地理位置等。

1 出身学校
一个比较悲惨的事实是，对于大陆背景的申请者来说，本科学校非常重要。这有两个原因，一个是学校一般会让比较了解中国国情的中国教授审材料，这些教授出自大陆名校的比较多，会更青睐自己的校友。另外一个原因是北大清华中科大这些学校的学生每年出国的人很多，因此样本量足够大，所以学校在看材料的时候对于申请者的定位比较确定。所以对于自己的定位，最重要的是看前两年学长们出国的情形，再看看自己在这一届的位置，大概申请什么学校就有数了。
2 推荐信
其实推荐信在申请中的分量最重，前提是推荐信不是自己写的，所以这条规律对于大陆的大部分申请者并不适用。但是有少部分例外。有用的推荐信必须1，牛人推荐，并且写得很好。2，申请对象的熟人推荐。牛人的定义是，签了名别人就知道他是谁，和是不是院士/校长/系主任/党委书记没有关系。
3 GPA
这个一般认为是申请美国研究生中最重要的部分了，事实也是如此。大学本科GPA的高低和研究生生涯的成功与否有很大的相关性，所以很被重视。一般来说，研究生院对于申请者GPA有一个底线，这个底线要么是overall,要么是后60个学分之类的，具体可以看看学校网站。另外底线也不同，从2.0到3.0都有。不过如果哪个学校的底线大于3.0，那这个学校比较变态，至少我好像还没看到过这样的学校。不过这绝不代表高于3.0申请任何学校都能十拿九稳。因为过了研究生院这一关，系里还会看材料，这时的标准就五花八门了。有继续看overall的，有很体恤中国国情把政治课去掉的，有只看自己感兴趣的课的。一个比较极端的例子是一个分析化学top5的学校只看成绩单中普通化学和四大化学以及化学实验课的成绩，其他成绩都不看。至于哪个学校用哪种标准，谁也说不清楚，而且可能随着招生委员会的组成和心情而改变。
低GPA是很难弥补的。有些人会耍花招。比如南林的规定是选修课可以全部删掉，如果这样GPA可以提高，可以考虑这么做，不过也要考虑到学分减少的影响。还有人重修课，不过如果不是关键课程，与其重修提高0.01的GPA，还不如做点其他有意义的事情。注意美国学校心目中“关键课程”可能和中国学生心中的专业课，或者重要的课的有差别。如果所有学生成绩都不高，开一个rank是不错的选择，个人认为10/100这样的rank都可以开，再往后就算了。 如果成绩每年提高，也可以做一个柱形图寄过去。
还有要强调的是，不要弄虚作假。虽然诚实从来就不是中华民族的传统美德，但是就算你自己愿意拿自己的前途开玩笑，也请为学弟学妹着想。美国对于失败的宽容度远比中国大，但是对于作弊的宽容度远比中国小。
4 论文
这个东西一向众说纷纭。我见过有的美国教授说只有top的英文杂志才有用，我也见过另一些美国教授说对于本科生，只要有论文就能standout了。不过一般认为，如果其他条件不突出，而要靠论文冲击top20之类的学校，那论文的要求就比较高了，比如JBC或者更好的。论文本身也是很重要的。我看过两个人为自己发文章杂志的影响因子是1.556还是1.557争吵不休，其实毫无必要。看申请材料的人都是这个领域的教授，又不是学校的党委书记，他们根本不会在乎一些只能糊弄外行的量化标准，比如影响因子、SCI之类的，至于是不是什么中国核心期刊，更是无关紧要。一篇文章创新性不能由这些乱七八糟的东西衡量。
总结：在顶尖杂志上发第一作者的论文，往往是决定性的。除此之外，往往不会有什么太大的好处，聊胜于无。
5 研究经历
这年头完全没有进实验室的生物专业本科生还真不多了，但是什么样的研究经历采叫好是值得琢磨的。我发信问过一些教授，对于本科生，什么才是好的研究经历?一般的回答是要有足够长的时间(a couple ofyears),并且要做出一点东西。进实验室的另一个好处是可能会搞到一封不错的推荐信，如果有论文就更好了。
研究经历在面试的时候肯定会被问到，而且往往会被问到很细节的问题，如果是吹出来的，下场会很悲惨。我的研究经历不是吹出来的，但是面试的时候忘掉了一些，结果仍然造成了冷场的可怕局面。不要吹嘘自己实验室经历!
6 套磁
套磁一般作用不大，因为现在都是学术委员会(一个committee)共同决定。而且好的学校都要做rotation,学生已开始都不定方向。不过有些学校教授权利比较大，套磁可能比较有用。另外有些学校录取是共同决定，但是RA是教授决定，这时套磁就是必须得了，比如UIC的EE。
一般来说，没有好的研究/好的论文/熟人推荐/对套磁对象的研究了如指掌的话，还是不用套磁了。
7 G&T
G&T分数要超过研究生院的心理底线，否则研院这一关就不过。如果系里面强烈要招一个GT很低的学生，需要花很多时间和研院扯皮。能不能成功是一回事，至少非常麻烦，很多教授不愿意这么做。不过GT太高也没什么大用GVerbal超过600，T超过100足够了，再高也没啥用。尤其是T，都是研究生院在卡，很少有教授关心学生考了多少分。T的口语可能和做TA有关，但是很多学校决定TA是在学生来了一学期以后，有另外的考试。而且生物专业的phd一般总是能拿到资助。所以也不用特别担心。
另外两个常识性的知识：GT满分也不能弥补GPA的缺陷。我不知道很多人为什么会这么想，本来就是两回事，美国人不是白痴，不会拿英语考试当成所有专业的录取标准。另外申请理工科，Q最好要满分
9 选校
最后谈谈选校。
有些人到现在竟然还在看USnews的本科排名(往往美名其曰综合排名)，很让我吃惊。一个去做生物研究的学生，关心这个大学橄榄球打得好不好实在很无厘头。有些人看专业排名，稍微靠谱一点，但是也很难形成理性的认识。好的生物系有几种，要么是大而全，比如哈佛医学院，100多个教授。还有MIT生物系，自己的还有何哈佛合作的研究所形形色色。要么是某一个方向很强，比如UCRiverside的植物。要么就是某一牛人撑出一片天，还有就是象Caltech这样的小而精。

一、严守提交时间
美国研究生网申务必要重视提交时间。每个院校都会有自己的申请截止日期，申请者可以通过电话或是网站确定最后期限。在截止日期之后收到申请材料的事情很常见。
二、申请材料格式要标准
美国有一些院校要求申请人必须填“统一申请表格”，那申请人就一定要遵守这个规定，假如你没有按照要求做，你的申请材料就会不合格，没有人会花时间去看不合格的申请材料。
三、申请费别忘了
美国研究生网申需注意的问题还包括申请费。在以前的申请中，忘记缴纳申请费用的例子也不少。但没有院校会主动提醒你补交，因此自然就错过了成功申请的机会。此外千万不要在申请材料中夹现金，大学没有人负责收现金。通常在提交申请材料时最好以汇款或是提供信用卡卡号的形式，及时缴纳申请费用。
四、官方成绩单要原始的
官方成绩单指的是你的成绩单最好有院校的公章加盖，而且最好要是学生档案中的原始中文格式的成绩单。申请材料中一定还要附加一份英文格式的对照成绩单，而且最好也加盖上院校的公章。假如你只提供一种显然是不够的，也会不方便招生官员的工作。
五、自荐信自己亲手写
作为招生官员的角度来说，我们希望所有申请者能自己写你的申请自荐信，而不希望你找专业机构或是别人代写。因为自荐信是招生官员判断你的英文能力的重要依据之一。并且在自荐信中，你一定要说明你为什么要申请这个院校、你打算如何完成你的学业，你有哪些能力支持你完成自己的学习计划等等，你千万不要提”我选择是因为你们大学在美国排多少名”之类的话，但你一定要向招生官员表明，你选择他们学校是因为你了解他们学校、他们院校以及某个专业适合你。
六、材料千万不要寄错
在以往的申请中，常常有人把给其他院校的申请材料寄给申请学校，这一点很不好，碰到这样的事情，那招生官唯一的做法就是放弃你。
七、保持一定的联系频率
假如你的申请提交了很长时间，你也不知道自己是不是有机会，那就可以通过电子邮件询问申请院校，美国院校通常都欢迎学生咨询，但你千万不要一天一封电子邮件。不过，如果你给申请院校写电子邮件让院校从另外一个侧面了解到你的英文水平，这就有助于你拿到录取通知书。

01申请的学历层次不同，首要考虑的指标也不同

申请硕士或者PHD，那么专业排名显然比综合排名更值得我们重视。

因为美国本科强调通识教育，重在塑造具备专业能力的“好人”，而研究生学习是对专业的深度挖掘，要求学生选择自己的专业细分方向，并做长久的研究和努力，从而上升到一定的学术高度。
并且对于就业来说，研究生阶段所接触的专业高精尖知识，将是支撑你将来职业发展最重要的“ 锏”。因此，研究生选校，这所学校专业上的综合实力才是最重要。

02评估自身与学校录取要求的匹配程度
每所学校的录取要求和录取偏好差别很大，不同专业的研究生可能对申请者有非常细致的背景要求，这些要求背后的素质一般是这所学校所重点强调的录取优势取向。

03了解学校的奖学金政策
对于许多中国学生来说，想要实现赴美留学的愿望，一个很重要的因素就是能否获得奖学金。美国大学的高额度奖学金主要集中在本科和博士两个方向，研究生要根据不同的专业，学校会提供相应的TA、RA。

大家要充分了解美国的奖学金形式，以及能够发放奖学金的专业。如果你的专业侧重于工程方向和生物科技，那么拿到奖学金的比例会比较高；如果是文科类专业和商科类专业，获取奖学金的可能性会很小。

04选择适合自己的学制
美国大学的学制主要分为学期制(一年两期另加暑假)与学季制(一年四季)两种。希望提早毕业，或工作经验丰富又不介意密集式读书的学生，可考虑学季制的大学。
提醒大家，美国研究生院对于同一专业的项目学制要求也不同，所以我们在选校时一定要选择一个比较适合自己的学制。

05匹配留学预算和学校学费
在美国，不同专业、不同学校、不同地区的收费标准各有不同，而生活费也因地区差异有所差别。
一般商学院、法学院和医学院的费用相对较高，而理科、文科、体育学院等的学费相对较低；私立学校的学费会比公立学校更贵；大城市的生活费会比小城市更贵；美国东、西海岸学校学费较高，而某些州如阿巴拉马州等，则费用较低。因此我们在选校的时候，要提前做好留学费用的预算。

06美国也存在发展不平衡，选择适合自己的地区
地理位置对于赴美留学申请者来说还是非常重要的。因为中国学生到美国留学，除了一个学位，还有很多其他的收获。

在一些地理位置好的城市，比如纽约、芝加哥、洛杉矶，这些地区的商业氛围很浓，经济非常发达。如果你在这些地区学习商科，将会有很多的机会进入当地的企业实习，可以快速了解和学习现代企业成熟的运营模式和管理流程，对自身是十分有益处的。

申请美国名校商科的条件：主要注意以下几个方面，其中最重要的就是申请前的实习经历。

GPA 3.5+最好3.8以上，TOEFL 100+ 最好能达到108+以上，GMAT 725+ 最好能达到730+以上，国内院校背景美国没有明确要求，不像英国还有一点歧视，但是如果你能是国内211、985更好了。毕竟你的学哥学姐被名校录取的比例是比较高的，海外的名校在这方面是由记录的（应该为你们优秀的师哥师姐鼓鼓掌）。其他就是背景提升，实习对于商科申请现在变成了一个必要条件，而且是越知名的企业越好，实习周期最好能维持在1个月以上，次数至少2次以上。原因很简单，海外院校的排名和学生的就业率是有关系的，如果你本科期间都能拿到一个牛X企业的实习机会，再加持一个名校光环，你未来的职业路途应该更加平摊，这个试学校也会考虑的。OK这基本就够，剩下的就是推荐人的选择，有多牛就用多牛的推荐人，但是前提你们之间必须有学习，工作的关联关系。八竿子打不着的牛人就别用了，国外学校是不会看的。最后就是提前规划，现在留学申请名校规划是非常必要的，因为国外的很多硕士课程都对本科有先修课程的要求，找点规划能帮助你把这些课程选学了，别小看这一点，弄好了增加你被录取的砝码，同时也能节省你留学的费用，因为这些先修课，你要是确的话，即便被录取了，学校也会要求你补上，你要知道国外的课程可是按照学分收费的啊。。。。。。。。
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一般来讲，百分制中的90分以上可视为4分，80分以上为3分，70分以上为2分，60分以上为1分，五分制中的5分为4分，4分为3分，3分为2分，2分为1分。中国许多大学的成绩单上没有学时，因此GPA只能估算，可将所有课程的成绩加起来后除以课程数。一般美国大学对于奖学金申请者的GPA要求是3.0以上。
例如某学生的五门课程的学分和成绩为：
A课程四个学分，成绩92（A）；
B课程三个学分，成绩80（B）；
C课程两个学分，成绩98（A）；
D课程六个学分，成绩70（C）；
E课程三个学分，成绩89（B）。
为什么要换算GPA？
每个国家，甚至每个学校的评分系统都不一样，比如，大多数美国学校采用4分制，而绝大多数中国学校采用100分制。因此，在申请国外学校的时候需要换算成对方习惯的形式。假如你是美国一个学校招生部的人，收到来自世界各地的申请，中国学生给的是100分制的成绩单，印度的是10分或4分制，伊朗的是20分制，岂不是乱了，所以换算GPA是有必要的。
GPA多少才可以申请留学，GPA多少算高，GPA多少算低？
一般来说，GPA3.5以上就很好了，3.0以上还可以，2.5以下就比较难了。但是GPA低也并不是不能申请，有很多方法可以恢复。GPA很重要，但是能不能申请成功，拿到offer取决于很多因素。比如，研究经验、你的学校声望、推荐信、个人陈述、套磁、GRE、GRE Sub等。增加这些方面的实力，申请成功是肯定有机会的。

开始得很早，早在公

无懈可击f

方式一：硕士预科优势：美国硕士预科，预科毋庸置疑是硕士前的课程，目的是为了提高学生入读硕士主课的综合能力，尤其是语言和专业课的提升
劣势：周期在半年甚至以上，费用相对昂贵
方式二：国内硕士衔接课程
优势：在国内都语言预科，修专业课程和学分，其学分可以直接转到美国，时间周期短，费用低廉。
劣势：国内上课，语言环境氛围相对弱
春季入学还是秋季入学?
很多家长和学生会有这样的疑问：两种师资力量，教学质量一样吗?他们有什么区别?其实不论春季入学还是秋季入学，它们的课程设置、教学内容、培养目标，以及最终获得的学历是没什么区别的，只是存在不同的入学时间计划。
两种入学时间计划主要区别在以下四点：
入学时间不同
在美国，不同的大学才去的校历制度不一样，通常有Semester制和Quarter制两种。
Semester制就是将一年的学习时间分为两个Semester，第一个Semester的起止时间一般是从8月中下旬或者9月上旬到12月下旬，称为秋季学期，也就是大家都知道的Fall Semester。第二个Semester的起止时间一般是从1月到5月中旬左右，成为春季学期，也就是大家都知道的Spring Semester。剩下的时间段就是暑期时间了，假期的时间比较长。在美国大学中，大部分的学校都会采用这种制度。
而Quarter制是将学习时间分为三个学季(Quarter)，第一个学季一般是从9月中旬到12月上旬，称为秋季(Fall Quarter)。第二个学季一般是从1月到3月，称为冬季(Winter Quarter)。第三个学季一般是从4月上旬到6月中旬，称为春季(Spring Quarter)。剩下的暑季是假期。采用学季制的学校会比采用学期制的学校少。
招生数量不同
秋季招生名额一般要比春季招生的名额多很多。一方面，我们可以说几乎所有的美国大学都有秋季入学，但是并不是所有的大学都有春季入学。春季招生的学校和专业比较少，也要看清楚学校的截止时间。另一方面，即使学校设有春季招生，招生数量上也要少于秋季招生的。
奖学金发放不同
绝大多数申请者都相当关心奖学金的发放问题，尤其是对博士申请者来说，能否接受一所学校都要取决于奖学金。
春季入学从奖学金的获得几率上要比秋季学小很多。因为很多学校对于奖学金的发放通常是一年一次，所以多集中于秋季入学。有一部分学校都会在录取信息中明确说明对于春季入学的申请者是没有奖学金可以授予的。
所以，对于那些对奖学金有着较高期望值的申请者来说，就要慎重考虑春季入学了。硕士申请一般没有奖学金，这个因素对硕士申请影响不大。
从录取角度看
有些人认为春季入学比秋季入学录取相对容易一些，理由是绝大部分的申请者都会申请秋季入学，那么春季入学的申请者从数量上没有那么多，竞争就会相对小一些。
而有些人则认为春季入学比秋季入学录取相对难一些，主要是考虑到虽然申请者的数量少，但是学校的招生计划也会相对于少一些。
其实这个问题很难有一个很明确的界定，很多时候学校的录取情况是要依据当年的招生计划和申请者数量来决定的。
对秋季入学和春季入学理解不清的同学，以上是两种入学时间的区别。大部分的同学会选择秋季入学，春季入学申请截止日期一般在8~10月份;录取要求和录取率与秋季入学基本无异;开设的学校相对秋季入学的较少。
如果满足一下情况的童鞋或许你可以考虑春季入学：
决定出国时间晚了，赶不上最近一季的秋季入学;
考不出足够的托福、雅思、GRE或GMAT成绩，无法申请最近一季的秋季入学;
申请结果不理想，准备推迟到下一季再申请的同学
相对于秋季入学，春季入学有优势也有劣势。
优势在于，能够缩短空白期。通常我们选择的多数是秋季入学(即8、9月份)，所以我们所做的准备也多是以此为前提，然而如果我们准备的时间晚了，最接近我们出国的入学时间恰好是春季/夏季，那么大可不必再等更多时间挨到秋季入学，可以选择最近的入学季。
劣势在于，开设学校的数量相对少，可选择的学校数量相应变少。
最后，申请美国研究生需要注意以下五大因素：
1、申请难度低于美国本科申请，但部分专业竞争激烈
申请美国名校硕士，整体来看比申请美国名校本科要相对容易一些。一是因为美国名校对国内学生开放的名额，硕士比本科更多;二是因为本科升硕，转专业有难度，大多数学生更看重学校的专业排名，而非综合排名，因此硕士申请不会像本科申请那样，一窝蜂拥堵在申请排名前几十位大学的道路上。
2、美国大学硕士录取决定权大多在院系
比起美国本科招生，美国硕士招生录取决定权更多在于院系。美国硕士的招生程序分两类：第一类是学校的院系独立招生;第二类是学校审核学生硬性条件(托福、GRE成绩等)，通过后再由院系审核学生软性条件。无论哪一类，基本上最终把关的都是院系。
因此，除了成绩要过关外，同学们在大学期间还要多多参与专业相关的科研活动及社会实践，提高思考及探索问题的能力，从而加强自身的软实力。
3、GPA不低于3.0，国内名牌大学推荐信更有用
如果你的本科GPA低于3.0，那么申请美国TOP 50的院校会非常困难。当然，如果你本科就在美国大学就读，那你的GPA含金量会更高一些。总之，好成绩还是硬道理。
推荐信方面，如果是国内名牌大学，找自己熟悉的海归教授帮忙撰写会更给力，一方面海归教授理解这种推荐信文化，另一方面他们写的推荐信更接近外国模式，比较客观和权威，也就更可信。
4、硕士申请的专业最好与本科相关，转专业需提前规划
一般来说，学生硕士申请的专业，最好与自己的本科专业相关。如果想转专业，有些类别会有被拒的危险。例如，没有理工科基础的学生想转工程类专业，或者文商科转理工科，都不太现实。有些专业甚至规定学生必须修读哪几门课程，才符合申请条件。因此，还是那句话，硕士申请，早了解，早准备，成功的可能性才更高。

1 出身学校
一个比较悲惨的事实是，对于大陆背景的申请者来说，本科学校非常重要。这有两个原因，一个是学校一般会让比较了解中国国情的中国教授审材料，这些教授出自大陆名校的比较多，会更青睐自己的校友。另外一个原因是北大清华中科大这些学校的学生每年出国的人很多，因此样本量足够大，所以学校在看材料的时候对于申请者的定位比较确定。所以对于自己的定位，最重要的是看前两年学长们出国的情形，再看看自己在这一届的位置，大概申请什么学校就有数了。
2 推荐信
其实推荐信在申请中的分量最重，前提是推荐信不是自己写的，所以这条规律对于大陆的大部分申请者并不适用。但是有少部分例外。有用的推荐信必须1，牛人推荐，并且写得很好。2，申请对象的熟人推荐。牛人的定义是，签了名别人就知道他是谁，和是不是院士/校长/系主任/党委书记没有关系。
3 GPA
这个一般认为是申请美国研究生中最重要的部分了，事实也是如此。大学本科GPA的高低和研究生生涯的成功与否有很大的相关性，所以很被重视。一般来说，研究生院对于申请者GPA有一个底线，这个底线要么是overall,要么是后60个学分之类的，具体可以看看学校网站。另外底线也不同，从2.0到3.0都有。不过如果哪个学校的底线大于3.0，那这个学校比较变态，至少我好像还没看到过这样的学校。不过这绝不代表高于3.0申请任何学校都能十拿九稳。因为过了研究生院这一关，系里还会看材料，这时的标准就五花八门了。有继续看overall的，有很体恤中国国情把政治课去掉的，有只看自己感兴趣的课的。一个比较极端的例子是一个分析化学top5的学校只看成绩单中普通化学和四大化学以及化学实验课的成绩，其他成绩都不看。至于哪个学校用哪种标准，谁也说不清楚，而且可能随着招生委员会的组成和心情而改变。
低GPA是很难弥补的。有些人会耍花招。比如南林的规定是选修课可以全部删掉，如果这样GPA可以提高，可以考虑这么做，不过也要考虑到学分减少的影响。还有人重修课，不过如果不是关键课程，与其重修提高0.01的GPA，还不如做点其他有意义的事情。注意美国学校心目中“关键课程”可能和中国学生心中的专业课，或者重要的课的有差别。如果所有学生成绩都不高，开一个rank是不错的选择，个人认为10/100这样的rank都可以开，再往后就算了。 如果成绩每年提高，也可以做一个柱形图寄过去。
还有要强调的是，不要弄虚作假。虽然诚实从来就不是中华民族的传统美德，但是就算你自己愿意拿自己的前途开玩笑，也请为学弟学妹着想。美国对于失败的宽容度远比中国大，但是对于作弊的宽容度远比中国小。