去英国留学读商科是选择MA还是MSc专业

商科master一般分为两种：Master of Arts和Master of Science。只有若干学校会特殊一些，如Cambridge和St. Andrew的授课式Master of Philosophy学位。很多对数学要求比较高的专业，基本都是MSc，所以学经济、金融的同学不存在这样的选择问题。我想谈的是那些可文可理的专业，比如Management, International Business，Human Resource等等。MA和MSc最大的不同就是学费：同一间学校授予的两个degree，MSc可能会比MA贵1500到3000磅。这是不算小的一笔数目，3000磅在伦敦以外的地区，差不多就是半年的生活费了。第二个差别是assessment methods ： 这是我们不得不关心的问题，谁都想顺利通过考试，拿到学位，想读博的同学可能还会希望拿到distinction，让自己的degree漂漂亮亮，申请奖学金的时候更具优势，这就使得我们不得不关注assessment的方式。MA的考试很单一：写essay。一个学期3到4个module，每个module每周一次课，10周内每个module cover10个topic。到了最后写essay的时候，每个module给你个list，涵盖了本学期所有topic里面选出来的questions，让你随便选一个感兴趣的写。这样一来，其实无需每节课都理解（甚至无需每节课都去听），只要专注于一个topic，把相关方面的书读通了，好好写，拿个50分（pass）是没问题的，读的东西稍微多点，东西写的有见地点，60分，哪怕65，68分，都是有可能的，可是要拿70分，那就是难上加难了。70分是个槛，不看到异常优秀的文章，老师决不会轻易给出来。想想给你阅卷的那些人，平日的读物是top journal的publication，你要想从这样的眼光下拿到70分，不付出额外的努力，没有优秀的英语阅读理解能力和写作水平作支撑，是不太可能的。
即使你很努力了，往往还不能保证你写的东西一定对老师的胃口，更不能保证自己的阅读面cover了这个topic内所有的controversial issues。况且我们时间有限，4周的假期内需要拿出3到4篇文章，所以时间安排上基本是一周一篇，不带任何休息的。所以在这样背景下写出的文章，要想被在本领域内的专家看上，只有一个字：难。除非你之前学的是相关专业，加上英语水平超好，那么还可以努力争取拿distinction。举个例子，我当时在读的班上40余人，最后拿distinction的5人，其中只有一个是non-UK student，其他四个都是本国学生，且本科专业是学business的。对于MSc，平时就不好混的了。Assessment相当频繁，每周都给你作业做（基本都算分），动不动再来个essay，学期末总结大考。假期里往往也有essay，不得消停。这就逼得你对每节课都得用心，不敢怠慢。所以MSc的同学普遍一整年都过的比较辛苦，不像MA同学最累的时间在假期。MSc的essay同样不好写，拿70分一样的不易，但是好处在于，essay不是全部：咱们在essay上丢的分，可以通过其他作业、大考补回来。
作业和大考往往都是有对错之分的，尽管也是用prose的格式写，但是其考查核心在于你是否把题做对了，有一定的客观衡量标准，也就相对更容易把握些。大考往往是整门课的大头，权重相当高，不过只要平时每周都做好预习复习的功课，确保都理解了，应该也是能考好的。毕竟这读的是science的课程，science这个词就表示了凡事该有个真理对错（且先不去管哲学上真理存在与否的命题），不像arts那般的主观性强。所以你只要题目作对了，老师就不会给你打低分，不像写essay，怎么都能挑出刺来。最后一点小小区别，就是平时的阅读量。MA要远强于MSc，毕竟MSc被重重作业压迫着，书是没空读很多了，而MA平时基本就是一些seminar加presentation，没有强制的算分作业，取而代之的就是大量的阅读。这些阅读呢，想好好学的人，会发现永远都读不完，但是比较懒的人（比如我），就会很快发现不读照样也能上课，照样也能写essay（只要不选那个选题），照样也能拿degree，所以MA需要更好的self-discipline，此外，由于阅读量大，对英语水平也是要求较高的。一篇十几页纸的paper如果读了两三小时还没读懂，那可以预计你的MA生活将是比较痛苦的。总体来说，无论是MA还是MSc，要想读好，努力都是少不了的，但就我自己的经验看来，MSc的可控性会高一些，可能也是因为自己英语水平不够好的缘故。所以我建议想拿distinction，又不介意学费的同学，在同等情况下尽量选择MSc的课程。而对英语水平有自信，不介意大量阅读的同学，可以选择MA。